一位英国专家预测，英国开创性的激光武器系统——将在两年内部署在皇家海军舰艇上——有可能“显著改变国防的经济计算”。
国防部上周确认了加速该计划的计划，国防部长格兰特·沙普斯甚至建议乌克兰军队可以使用该计划，使他们能够击落弗拉基米尔·普京总统派出的俄罗斯无人机。
斯图尔特·迪伊说，该系统有可能成为潜在的游戏规则改变者，同时强调它“不是灵丹妙药”。
“龙火”激光定向能武器(LDEW)利用革命性技术能够在远距离上发射高功率激光。所需的精度相当于从一公里外击中一枚1英镑的硬币。
激光器和它的瞄准系统，包括一个光电照相机和第二个用于成像和跟踪的低功率激光器，安装在一个炮塔上。
该系统于2017年首次亮相，今年1月在英国国防部的赫布里底靶场进行了一次试验，实现了英国首次对空中目标发射高功率激光武器。
兰德欧洲防务研究负责人迪伊告诉《快报》，该系统最初将于2032年投入使用，但他指出，该计划已经提前了5年。
他解释说:“国防部声称，这是因为在新的‘综合采购模式’下，采购流程得到了改进，特别是侧重于在前线命令中部署‘最低可部署能力’，然后完善服役。
“这显然伴随着一定程度的内在风险。”
迪伊强调，将“龙火”作为英国皇家海军舰艇上的首要任务的计划有两个合理的理由。
他解释说:“首先，海军处于红海系统预期用例的有效前线，目前通过使用昂贵的导弹系统，与大量廉价的敌方无人机交战并摧毁它们。(国防部声称“龙火”可以达到每发10英镑的高精度)。
“其次，考虑到这些系统的高能量需求，由于其能量密集的机载推进系统的存在，最初将重点放在船舶集成上是合乎逻辑的。”
未来的空中领域概念，如英国的未来空战系统(FCAS)，设想需要比目前所需的更多的动力，这可能使这些系统在长期内可行，但这些不是短期的野心，迪伊先生强调。
他补充说:“在中期，舰艇和地面防空系统是更现实的应用。”
考虑到长期意义，迪伊表示:“定向能系统有可能显著改变国防的经济计算。
“乌克兰和红海的冲突都表明，目前防御比攻击要昂贵得多;LDEWs可以及时改变这种平衡。
“但它们不应被视为‘银弹’解决方案;提高这些系统在所有天气条件下的定位、准确性和操作能力可能是重点，可能需要进一步的投资，以及从工业角度来看，这些系统如何长期维持。
“它们真正的总体成本需要一段时间才能变得清晰。”
沙普斯上周在访问波顿顿时告诉记者，乌克兰军队可能会更快地使用该系统，他解释说:“让我们说，乌克兰人可能会得到它，它不必是100%完美的。”
同样在上周，皇家海军水上作战空间负责人马特·莱德上尉说:“我们认识到这种尖端的英国激光武器技术是高度相关的，需要尽早加速它在我们舰艇上的使用。”
“注意到在南红海看到的空中和导弹威胁的数量和复杂程度，我们看到了一个非常相关的和当前的例子，激光武器可以提供额外的防御层来保护航运，每次射击的成本可能要低得多，而且没有拦截导弹固有的机载弹夹和发射井容量限制。”
