出口民调:它是什么?它是如何制作的?它如何成为对选举结果如此准确的预测?
汉娜·邦廷，埃克塞特大学
投票结束后，英国选举之夜的第一个重要时刻是晚上10点整。根据广播规则，这是在媒体沉默一天后，出口民调公布，媒体评论闸门重新打开的时候。
在竞选期间公布了许多民意调查，但出口民调是不同的。其他大多数民调都是对某个时间点的投票意向的简要描述，而出口民调本质上是每个人都希望民调能成为的样子——对选举结果的预测。
此次出口民调由英国广播公司、天空新闻和独立电视台组成的媒体联盟支付。民意调查和市场研究公司益普索(Ipsos)收集了这些数据，并由专家型出口民意调查团队在伦敦市中心的一个秘密地堡对这些数据进行了分析。
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选举期间的民意调查往往会告诉你两件事中的一件或两件:预计每个政党的选票份额，以及预计每个政党将获得的席位数量。他们通过电话采访一组人，或者邀请他们在网上进行调查，询问他们计划投票给谁，从而做出这些预测。民意测验专家对民众的反应进行汇总和加权，以得出他们对这个国家将如何投票的总体预期。
虽然大多数民意调查公司做得很好，但回答这些调查的人可能无法很好地预测自己的行为，而且在分析他们的答案时需要做出很多统计选择。因此，这些民意调查是一种估计，是基于那天的最佳猜测。
出口民调是另一种调查。它不是问人们他们认为他们可能会做什么，而是问他们刚刚做了什么。益普索的现场工作人员站在100-150个精心挑选的投票站外。他们计算离开的人数，并要求其中一定数量的人填写一张复制的无记名选票。在投票结束前的一天里，这些选票会被统计出来，每个政党的选票与前一次选举相比的变化会被分析。
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这种方法解决了调查研究人员面临的许多问题。这是无记名投票，所以人们不会因为诚实而感到尴尬。他们在重复一个动作，而不是想象他们可能会做的事情。我们知道他们已经投票了，而不必估计他们投票的可能性。与民意调查相比，更多的人同意参与其中。
这就是为什么它不像民意调查那样是一种预测，而是一种预测。
在大多数年份，出口民调都非常准确。2019年，保守党仅以3席之差落败。它略微高估了苏格兰民族党和自由民主党的成功，这意味着它比工党获得的结果少了12个席位。但总体情况与最终结果惊人地相似。
在2017年的出口民调中，两大主要政党仅落后4个席位，自由民主党和国家党仅落后2个席位。2015年的出口民调正确地预测保守党将成为第一大党，这让人感到意外，因为在此之前的民调显示，所有人都预计会出现一个悬浮议会。那一年，英国上议院(House of Lords)最终对投票行业发起了一项调查，原因是未能预料到即将发生的事情。
不过，出口民调本身也有一些明显的失误。1992年，不同的媒体公司分别进行了出口民调。他们两人都预测议会将出现悬浮议会，而事实上约翰·梅杰的保守党赢得了21个席位的多数。
不过，总的来说，它让我们对即将在一夜之间展开的故事有了一个很好的了解。
真正的书呆子不可能在选举之夜睡不着觉，因为所有的兴奋都在展开。但大多数人会想知道他们是否可以睡一会儿，因为出口民调告诉我们结果正好赶上我们喝热可可。
但出口民调总是有可能漏掉一些东西——今年尤其有可能。这不是因为任何事情都可以避免，而是因为由于边界的改变，选举地图被重新绘制了。因此，在跟踪选票变化方面存在更多的不确定性。
有些选区已不复存在，有些已经合并，有些则是从多个其他选区的碎片中创建的。因此，当出口民调工作人员试图衡量从上次选举到这次选举的变化时，他们面临的情况要复杂得多。预计2024年的波动幅度也使这项工作变得更加棘手。
如果你一定要这么做，一个好方法是先看投票后民调，然后睡几个小时，在凌晨3点左右醒来，看看情况如何。然后，要么在早上剩下的时间里埋头苦干，要么再打几个盹儿，然后在早上6点回来。
不过，这将是一场历史性的选举，你不会想要Fomo，所以我总是建议你整夜关注。
汉娜·邦廷，英国定量政治学讲师，埃克塞特大学选举中心联合主任。本文最初由The Conversation发布。
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