十几岁时，托尼·奥莱利(Tony O 'Reilly)在贝尔维德尔学院(Belvedere College)就已经是一颗耀眼的明星，他的身影在都柏林随处可见:足球、橄榄球、网球、辩论，各种各样的表演。1953年初，一位耶稣会的老师把15岁的奥莱利带到他的书房来告诫他。65年后，这个弯着腰的学生回忆起那次谈话和他内心的反应，笑了起来。
“牧师想羞辱我。他告诉我，我的父母没有结婚，我父亲有另一个家庭，我对此有什么看法?”奥莱利记得的不是所谓的私生女的灼伤，而是一闪而过的不正当的快乐和孝顺的骄傲。在那一刻，我唯一能想到的是，坐在桌子那头等茶的有点自负的父亲，实际上是一个非常爱我母亲的海盗。我只是为此钦佩他。”
奥莱利的乐观和自信支配着他慷慨的精神和富有同情心的魅力。这种乐观主义使他在他所做的每一件事上都取得了非凡的成功。这也导致了最伟大的商业生涯的结束。
他在商业、体育和慈善事业上的成就都代表了他非凡的一生。综合起来，它们是不可超越的。
18岁时，他代表国家队参加橄榄球比赛，并在南非、澳大利亚和新西兰为雄狮队创造了无人能及的尝试得分纪录。
他与人共同创立了爱尔兰基金慈善机构，这样爱尔兰裔美国人就可以在爱尔兰问题期间提供帮助，而不是给爱尔兰共和军提供资金去杀害其他爱尔兰人。48年过去了，花费了6亿美元，他的愿景得到了证实。
25岁时，他创立了爱尔兰第一个全球食品品牌(Kerrygold)。在他30岁的时候，他被委托管理爱尔兰糖业公司，这是一项重要的国家战略资产。
然后他真的开始了。36岁时，他已是匹兹堡亨氏食品公司的总裁。周五，他会冲到机场，在纽约换机，周六早上降落在都柏林，度过一个周末，专注于他的私人商业利益，其中最重要的是《独立报》(Independent Newspapers)。
人们很容易把注意力集中在商业生涯的终结上，但人们不应低估独立新闻与媒体公司(Independent News & Media)在更名后取得的成就。他和他的团队从一笔适度的投资中，在爱尔兰、南非和新西兰建立了市场领导地位，并在印度和澳大利亚等市场占据了强势地位。他们与伦敦的《独立报》合作，可能超出了经济逻辑。
奥莱利不相信会有人不像他那样慷慨地对待生活。要说服他并不难。摄影:Julien Behal/PA Wire
毫不奇怪，就像20世纪90年代爱尔兰的任何商业记者一样，我写了很多关于奥莱利的文章。文森特?布朗(Vincent Browne)(关于另一位大亨)的评论可能给我留下了深刻印象:新闻业的有趣之处在于，你可以惹恼别人。
1998年，当我被介绍给鲁珀特?默多克(Rupert Murdoch)时，他对我说:“啊，你就是那个惹恼好医生(奥莱利)的人。”默多克当时是《星期日泰晤士报》(Sunday Times)的发行人，也是我的雇主。坚持下去，坚持下去。”我不需要太多的鼓励。
他的律师给他写了几封措辞尖锐的信，我们这边也有几封简明扼要的回复。
当我离开新闻界从商时，奥莱利要求见我。
他热情地向我打招呼:“你连续六年赢得我的年度最佳**奖。我相信我们会成为朋友的。”
奥莱利不相信会有人不像他那样慷慨地对待生活。要说服他并不难。我们经常结伴旅行，每人带着一捆报纸，而他总是带着一袋新买的书。
他的助手曼迪·斯科特(Mandy Scott)的任务是在每次旅行前给他一个装着50欧元钞票的信封。每个司机、门卫、服务员和前台都拿到了一张“生锈的”名片。在南非，与纳尔逊·曼德拉(Nelson Mandela)共进晚餐时，他给了所有的服务员小费，并把他们介绍给了他们的总统。然后他去了厨房，把所有的员工都带了出来，让他们做更多的介绍和小费。
在奥莱利举办的活动中，座位安排似乎有一定规律。队伍中资历最浅或最新的成员坐在托尼的右边。每个人都会为他赢得好感。
他是一个非常有趣的人。他很高兴看到一份由卡尔·布罗菲(Karl Brophy)在南非创办的非常低端的小报。“终于有一篇论文可以让我感到骄傲，也可以让我感到羞耻。”
他偶尔会提醒我，我以前是一个评论家。2006年5月，他从罗马打来电话，当时他正在罗马庆祝自己的70岁生日。“我和70位老朋友在这里。如果我带着70个宿敌，你肯定是第一个上飞机的。”
他珍视友谊，常常从学生时代就开始了。Kevin McGouran, Jim McCarthy和其他人。他很忠诚，但并不无情。
哪里出了问题?
使他伟大的东西使他堕落。他的乐观是建立在一个非凡的记录和能力，使事情越过线。每件事最后都会解决。他从来没有失败过，也不能忍受失败。
丹尼斯·奥布莱恩对他管理INM的攻击令他震惊。当莫里亚蒂法庭听取有关手机牌照授予的证据时，托尼确信人们会涌向他这边。事实是，人们很高兴看到一场精彩的老战斗，尽管许多人憎恨他的影响，并认为《星期日独立报》上的每一行都是他写的。
在Waterford Wedgwood时，他把一笔又一笔的钱投进了一家成本过高、需要进行残酷重组的企业。在短短5年的时间里，他和妻子克里斯的兄弟彼得·约翰·古兰德里斯(Peter John Goulandris)在这家公司投资了约4.4亿欧元。他决心继续经营下去，以证明他对这个品牌的信任。沃特福德韦奇伍德(Waterford Wedgwood)生存下来的可能性一直非常小，但全球金融危机让这种可能性变得不可能。
2008年11月7日，顾问们在华尔街附近的古兰德里斯家族办公室会见了奥莱利夫妇。网越拉越紧，银行家们带着几个黑色幽默笑话离开了房间。之后，奥莱利静静地坐在一个壁龛里。他的眼里充满了泪水。“他们没有意识到这是我的生活，我的名字。人们正在被摧毁。”
[托尼·奥莱利的照片:从运动场到镀金的公司董事会再到金融危机]
不可避免的事情发生了，公司在2009年1月初倒闭了。奥莱利在简短的声明中描述了当时的可怕情况:“我唯一的安慰是，所有能做的都做了。”
接下来的六年对奥莱利来说是悲惨的，因为奥布莱恩在INM上取得了进步。很少有人会说，奥布莱恩是新闻品牌的更好所有者。与此同时，资助他支持沃特福德和购买INM股票的银行也在追捕他。
反常的是，2015年破产的耻辱让他重新振作起来。他意识到这从来都不是钱的问题。装饰物不见了，艺术品挂在别的墙上，但朋友和家人比以往任何时候都更亲密。
他对生意的结束没有怨恨和痛苦，因为他的其他成就和关系更重要而感到宽慰。他是他那一代人中的巨人，比他的批评者取得了更多的成就:精力充沛、慷慨大方、搞笑、独特，能接受自己和他人的弱点。
罗里·戈德森(Rory Godson)是powercourt的高级常务董事
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