内罗毕，肯尼亚(美联社)——研究人员称，通过胚胎移植使一头犀牛受孕，这是第一次成功使用一种方法，这种方法以后可能会拯救几乎灭绝的北方白犀牛亚种。
实验对象是濒危程度较低的南方白犀牛亚种。研究人员在实验室里用从犀牛身上采集的卵子和精子培育出了一个胚胎，并将其移植到肯尼亚Ol-Pejeta保护区的一头南方白犀牛的代孕母亲体内。
该组织在周三的一份声明中说:“成功的胚胎移植和怀孕是一个概念的证明，使(研究人员)现在可以安全地转移北方白犀牛的胚胎，这是拯救北方白犀牛免于灭绝任务的基石。”
然而，该团队直到代孕母亲于2023年11月死于细菌感染后才得知怀孕的消息。当洪水从土壤中释放出梭状芽孢杆菌菌株的孢子时，犀牛被感染了，胚胎是在验尸时发现的。
尽管如此，科学家们对他们的发现非常乐观。
生物救援组织生殖部负责人、首席研究员托马斯·希尔德布兰特说:“现在我们有明确的证据表明，在试管中冷冻、解冻的胚胎可以产生新的生命，这就是我们对北方白犀牛的期望。”
非洲大约还有2万头南方白犀牛。这个亚种以及另一个物种，黑犀牛，由于偷猎它们的角，它们的数量大幅减少，现在正在反弹。
然而，北白犀牛亚种在世界上只剩下两个已知的成员。
34岁的娜金和她23岁的孩子法图都不能自然繁殖，据它们居住的奥佩杰塔保护协会说。
最后一头雄性白犀牛苏丹在2018年因与年龄有关的并发症而被安乐死，时年45岁。他是罗津的父亲。
科学家们储存了他和其他四只死去犀牛的精液，希望用它们与雌性北方白犀牛的卵子进行体外受精，产生胚胎，最终由南方白犀牛的代孕母亲携带。
一些环保组织认为，由于该物种在乍得、苏丹、乌干达、刚果和中非共和国的自然栖息地受到人类冲突的破坏，现在用体外受精来拯救北方白犀牛可能为时已晚。
持怀疑态度的人说，这些努力应该集中在其他生存机会更大的极度濒危物种上。
