美国疾病控制与预防中心(CDC)周五报告称，在模拟人类感染禽流感的实验中，今年3月感染德克萨斯州一名奶牛场工人的禽流感病毒株对雪貂是致命的。疾控中心说，相比之下，季节性流感会使雪貂生病，但不会杀死它们。据美国疾病控制与预防中心称，雪貂被认为是研究流感病毒感染和传播的最佳小型哺乳动物，通常被用作对新出现的流感病毒进行公共卫生风险评估的工具。这组科学家发现，在德克萨斯州发现的H5N1禽流感病毒很容易在健康的雪貂与受感染的雪貂直接接触时传播。然而，这种病毒通过呼吸道飞沫传播的效率低于其他流感病毒。美国疾病控制与预防中心表示，这表明像这种病毒“需要经历一些变化，才能通过空气中的飞沫有效地传播，比如咳嗽和打喷嚏。”自3月下旬以来，美国11个州的80多个奶牛群报告了禽流感。科学家们对病毒的变化保持警惕，这些变化可能表明它正在适应更容易在人类之间传播。路透社周五早些时候报道，美国联邦和州政府机构正计划研究禽流感在奶牛中可能通过呼吸道传播的情况，以指导控制病毒和减少人类接触的努力。他们说，呼吸道传播可能会给病毒更多的进化机会。自3月份以来，美国、墨西哥和澳大利亚共报告了5例人类感染不同类型H5禽流感的病例。美国的三例病例都很轻微，其中两名乳业工人(其中一人在德克萨斯州感染)只出现了结膜炎或红眼病，而第三例患者出现了一些呼吸道症状。世卫组织周五表示，墨西哥的这名男子患有其他慢性疾病，死于多种因素。该机构表示，在雪貂身上的新发现“并不令人惊讶，也不会改变疾病预防控制中心对大多数人的风险评估，这一评估很低。”“研究结果确实表明，接触过受感染动物的人需要采取预防措施，公共卫生和农业社区需要继续共同努力，防止病毒传播给更多的奶牛群和人。”
