学者们破译并出版了一份莎草纸碎片，其中包含了讲述耶稣童年故事的“多马婴儿期福音”的一部分。
学者们在最近发表在《<s:1>纸莎草学与铭文》杂志上的一篇论文中写道，用希腊语写的纸莎草碎片可以追溯到公元4世纪或5世纪，是已知存在的最早的福音书副本。福音书的其他抄本也存在，但它们的年代较晚。教会没有把这福音包括在圣经里。
柏林洪堡大学(Humboldt University of Berlin)基督教与古物研究所(Institute for Christianity and Antiquity)的讲师拉霍斯·伯克斯(Lajos Berkes)和比利时里昂日大学(University of li
童年的奇迹
莎草纸碎片讲述了耶稣小时候行的一个奇迹。在片段中讲述的故事中，“耶稣在湍急的小溪边玩耍，用他在泥里找到的软粘土塑造了十二只麻雀。”当他的父亲约瑟夫责备他并问他为什么在圣安息日做这样的事情时，5岁的耶稣拍了拍手，让粘土人物活了起来，”根据柏林洪堡大学的一份声明。学者们已经从后来的福音书中知道了这个故事。
虽然这个片段只提到了这个特别的奇迹，但后来的福音书讲述了耶稣小时候的许多其他奇迹行为。其中包括让一个名叫芝诺的孩子起死回生，以及在被毒蛇咬伤后立即治愈他的父亲约瑟夫。
不确定的来源
碎片的来源是不确定的。我们“对莎草纸的来源、历史和所有权几乎一无所知，”诺奇·马塞多在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志。“我们只知道它起源于埃及。它可能是在1906年至1939年期间，当纸莎草的核心藏品被收购时，或者在1990年，当一盒未保存的纸莎草从柏林转移到汉堡时，到达汉堡的。”在这项研究中，学者们表示，他们确信这块碎片在第二次世界大战之前就在德国。
研究人员在声明中说，之前没有对莎草纸进行调查的一个原因是字迹凌乱，看起来更像是一封私人信件或购物清单，而不是福音书。学者们认为这可能是一种写作练习，可能是学校或修道院的人做的。
令人兴奋的发现
许多学者都认为这个残片是一份古代手稿，而不是现代伪造品。
剑桥大学新约和早期基督教教授西蒙·盖瑟科尔(Simon Gathercole)在一封电子邮件中告诉《生活科学》(Live Science):“这篇文章有一份新的早期手稿，这令人兴奋。”“从某种意义上说，它是真实的，这确实是一份古老的手稿。从某种意义上说，它并不是真实的，因为它告诉我们耶稣作为一个孩子到底做了什么。”
多伦多约克大学早期基督教教授托尼·伯克指出，这一发现并没有提供新的信息。
伯克在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志:“我认为有更多的目击证人是件好事，但它并没有告诉我们任何新的东西。”“我们一直认为它是在2世纪创作的，所以4 /5世纪的副本不会改变对文本的共识。”
密歇根州立大学宗教研究教授克里斯托弗·弗里林戈斯(Christopher Frilingos)告诉《生活科学》杂志(Live Science)，这一发现“意义重大，无论是就碎片的年代还是就语言——希腊语而言。”
在一封电子邮件中，他指出，“二世纪的其他早期基督教作家也提到了关于耶稣的童年故事;这份手稿将是这类故事文本的最早见证。”Frilingos还指出，如果可能的话，应该更详细地检查文本的来源。
